Die Ausstellung umfasst mehr als 200 Exponate aus der Industrie und dem Wohnbereich, aber auch Computerspiele, Medieninstallationen sowie Beispiele aus Film und Literatur wie den legendären R2D2-Roboter aus Star Wars im Original. Sie alle verdeutlichen, wie sehr unser aller Leben schon heute bis in den intimsten Bereich hinein von Robotern durchdrungen ist.
Zugleich haben gerade die letzten Jahre gezeigt, wie stark auch politische Felder – etwa Wahlen oder Debatten über Diversität oder Klimawandel – heute durch Algorithmen und künstliche Intelligenz gesteuert werden können und welche Risiken sich daraus ergeben. Deshalb greift die Ausstellung auch die ethischen, sozialen und politischen Fragen auf, die mit dem wachsenden Einfluss der Robotik verbunden sind.
Roboter in unserem Alltag
Die Roboter sind da. Was wie Science Fiction klingt oder wie eine Verschwörungstheorie, ist längst banaler Alltag. Autos Waschmaschinen, Geldautomaten, Drohnen, der selbstfahrende Zug zwischen Flughafen-Terminals, der digitale Assistent, der sich um Kundenanliegen kümmert – das alles und vieles mehr wird heute zumindest teilweise durch Robotik gesteuert.
Denn die Definition eines Roboters ist einfacher als man denkt: Es braucht ein Gerät, das Daten sammelt; Software, die diese Daten interpretiert; und schließlich ein Gerät, das eine Reaktion darauf generiert. Das kann ein Lichtpunkt auf dem Bildschirm sein, aber auch Wärme, Sound oder Bewegung. Selbstlernende Algorithmen – sogenannte Bots – sind damit ebenso Roboter wie kommunizierende Alltagsgegenstände, die oft als »Internet der Dinge« bezeichnet werden. Als Roboter gilt also vereinfacht alles, was »smart« ist. Und das betrifft längst nicht mehr nur einzelne Objekte, sondern letztlich unsere gesamte Umwelt, die täglich noch selbstlernender und autonomer wird.
Design an der Schnittstelle
An der Schnittstelle zwischen dem Menschen und dieser robotischen Umwelt steht Design. Über die bloße Gestaltung von Form und Funktion geht das weit hinaus. Die Ausstellung »Hello, Robot« zeigt, wie Design die Interaktion und Beziehung zwischen Mensch und Maschine, aber auch von Mensch zu Mensch prägt – im Guten wie im Schlechten. Dabei müssen wir uns viele Fragen stellen, allen voran: Wie wollen wir – als Individuum und als Gesellschaft – mit neuen Technologien umgehen?
14 Fragen begegnen dem Publikum auf dem Weg durch die Ausstellung, die sich dem Roboter in vier Schritten nähert. Sie alle greifen diverse Aspekte der kontrovers geführten Debatte rund um Roboter auf und scheinen sich nur im ersten Moment leicht mit ja oder nein beantworten zu lassen.
- Sind Sie schon einmal einem Roboter begegnet?
- Was war Ihre erste Erfahrung mit Robotern?
- Glauben Sie, wir brauchen Roboter?
- Sind Roboter unsere Freunde oder unsere Feinde?
- Vertrauen Sie Robotern?
- Denken Sie, Ihr Job könnte von einem Roboter übernommen werden?
- Möchten Sie selbst zum Produzenten werden?
- Wie sehr möchten Sie sich auf smarte Helfer verlassen?
- Wie fühlen Sie sich dabei, dass Objekte Gefühle für Sie empfinden?
- Glauben Sie an Tod und Wiedergeburt von Dingen?
- Hätten Sie gerne, dass sich ein Roboter um Sie kümmert?
- Würden Sie in einem Roboter leben wollen?
- Möchten Sie besser werden als von Natur her vorgesehen?
- Tritt der Roboter an die Spitze der Evolution?
Themen der Ausstellung
Roboter in der Populärkultur
Im ersten Teil der Ausstellung geht es um die alte Begeisterung der Moderne für den künstlichen Menschen und darum, wie die Populärkultur unser Verständnis von Robotern geprägt hat. Hier treffen wir nicht nur auf bekannte Roboter aus Film und Literatur, etwa R2-D2, den Astromech-Droiden aus Star Wars, sondern auch auf den ganz realen, vierbeinigen Roboter Spot von Boston Dynamics. Der Roboterhund assistiert bei Raketentests und in den Ausgrabungsstätten von Pompeji. Zuletzt erlangte er fragwürdige Berühmtheit mit einem Video, das ihn im menschenleeren Shanghai zeigt. Auf dem Rücken trägt er ein mit Klebeband befestigtes Megafon, über das die Menschen zur Einhaltung der Corona-Maßnahmen aufgefordert werden.
Roboter in Industrie und Arbeitswelt
Der zweite Teil der Ausstellung widmet sich jenem Bereich, in dem die Robotik ihren Durchbruch erlebte: Industrie und Arbeitswelt. Während der Roboter in diesem Kontext heute immer wieder als Bedrohung für die Arbeitnehmer beschrieben wird, beleuchtet »Hello, Robot« die aktuelle Debatte um dieses Thema aus unterschiedlichen Perspektiven. Die Bandbreite der Exponate reicht hier vom klassischen Industrieroboter bis zu einer Installation der Gruppe RobotLab, bei der ein Roboter am laufenden Band Manifeste produziert und damit hinterfragt, wo die Grenzen zwischen automatisierbarer Arbeit und menschlicher Kreativität liegt. Ein Beispiel in diesem Themenbereich ist das Gerät Symbol von Motorola (2009), ein sogenanntes tragbares Terminal, das in großen Logistikzentren zum Einsatz kommt. Arbeitsabläufe sollen damit effizienter werden: Aufträge kommen direkt auf das Display, der am Finger getragene Scanner registriert die Erledigung. Durch diese Verschmelzung von Mensch und Maschine wird die Leistung der Belegschaft live überwacht. Diese Entwicklung wird kontrovers diskutiert und sorgt immer wieder auch für negative Schlagzeilen.
Roboter als Freund und Helfer
Der dritte Teil der Ausstellung zeigt, wie uns die neue Technologie noch näherkommt – als »Freund und Helfer« im Alltag, im Haushalt, in der Pflege, als digitaler Begleiter oder gar beim Cybersex. Besonders spannend ist es dabei zu beobachten, wie sich nicht nur die Beziehung zwischen Mensch und Maschine wandelt, sondern auch die Interaktion von Mensch zu Mensch. Unter anderem zeigt die Ausstellung einen Wandteppich der französischen Künstlerin Éva Ostrowska. Die Künstlerin zeigt darin auf humorvolle und subversive Art, wie Frauen sich in Zeiten von Dating Apps vor Grenzüberschreitungen schützen können.
Die Auswirkungen von Technologie – konkret: sozialer Medien – auf menschliche Beziehungen ist auch das Thema von »The Intersection«, einer Videoarbeit des britischen Designbüros Superflux. Der Film spielt in der nahen Zukunft und zeigt, was wir in Ansätzen schon heute sehen: das Auseinanderbrechen des sozialen Gefüges in unserer Gesellschaft. Die titelgebende Wegkreuzung ist eine gesellschaftliche Bewegung, die Menschen wieder zusammenbringt. Nicht trotz, sondern wegen ihrer Unterschiede sprechen sie miteinander, sorgen füreinander und greifen dabei auf eine Technologie zurück, die den Menschen dient anstatt – wie in der Gegenwart – bloß den Datenmarkt zu bedienen.
Verschmelzung von Mensch und Maschine
Im vierten und letzten Teil geht es um die zunehmende Verschmelzung von Mensch und Robotik, etwa, wenn wir in einem »lernenden« Gebäude leben, oder uns in einer so genannten »smart city« bewegen. Technologie prägt uns, und wir prägen unsere technologische, robotische Umgebung. Für seine Videoinstallation »Google Maps Hacks« hat der Berliner Medienkünstler Simon Weckert mit einem Bollerwagen voller Smartphones auf leeren Straßen einen künstlichen Stau in Google Maps erzeugt. Der Online-Kartendienst registriert erhöhtes Verkehrsaufkommen und Unfälle durch Crowdsourcing: Standortinformationen sämtlicher Google-Nutzer vor Ort werden sofort verarbeitet und verstopfte Straßen, Gassen und Plätze in der Karte gegebenenfalls orange oder rot markiert. Weckert verdeutlicht damit, dass wir längst in einer robotischen Umgebung leben.
»Eggshell Pavillon« im Außenraum
Im Außenraum des Museums wird als Ergänzung der Ausstellung der »Eggshell Pavillon« von Gramazio Kohler Research, ETH Zürich gezeigt. Das Forschungslabor beschäftigt sich mit der Entwicklung und den Auswirkungen digitaler Produktionsmethoden auf die Architektur. Bei dem Pavillon vor dem Vitra Design Museum kommt die sogenannte Eggshell-Fertigungstechnologie zum Einsatz. Die Verschalung für den Betonguss kommt aus dem 3D-Drucker und wird nach dem Aushärten wie eine Eierschale abgepellt. Das ermöglicht nicht nur außergewöhnliche Formen, sondern auch Materialeinsparungen von bis zu 50 Prozent.
Die Ausstellung macht deutlich, dass die Ausbreitung der Robotik seit Jahrzehnten mit Ambivalenz beobachtet wird. Damals wie heute schwankt die Debatte über künstliche Intelligenz zwischen Utopie und Dystopie, zwischen der Hoffnung auf eine bessere, technisierte Welt und der Angst vor einer Entmündigung des Menschen. In diesem Kontext stellt sich auch die Frage nach der Verantwortung des Designs neu.
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- Ausstellung: Hello, Robot. Design zwischen Mensch und Maschine
- Termin: 24. September 2022 – 5. März 2023
- Ort: Vitra Design Museum, Charles-Eames-Straße 2, 79576 Weil am Rhein | www.design-museum.de
Publikation zur Ausstellung
Zur Ausstellung erscheint eine aktualisierte Neuauflage der Publikation »Hello, Robot. Design zwischen Mensch und Maschine«. Mit einer ausführlichen Einleitung und ergänzenden Projekten werden wichtige Entwicklungen der letzten Jahre besprochen. Daneben finden sich eine Vielzahl von Objektbeschreibungen, Essays und Interviews mit Bruce Sterling, Fiona Raby, Anthony Dunne, Gesche Joost, Carlo Ratti u.a.
2., überarbeitete und erweiterte Neuauflage, 2022, Softcover mit Prägung, 19 x 25 cm, 336 Seiten, ca. 260 Abbildungen, ISBN 978–3–945852–49–1 (Deutsch), 49,90 €
